Plácido Domingo, nacido José Plácido Domingo Embil el 21 de enero de 1941, en Madrid, España, es cantante de ópera español, y uno de los más destacados tenores del panorama operístico del siglo XX. A los pocos años de nacer se trasladó con su familia a Latinoamérica, donde sus padres, cantantes de zarzuela, tenían que realizar una gira en la compañía de Moreno Torroba. Finalizada la gira, en 1950 decidieron quedarse en México, donde se formaría el futuro tenor.
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El pequeño Plácido asistía a las funciones en que actuaban sus padres, por lo que el mundo de la música pronto se le hizo familiar. A los cinco años salió del teatro tarareando el intermedio de El caserío que acababa de escuchar. Mientras cursaba sus estudios primarios empezó a estudiar solfeo con el maestro Manuel Barajas y subió varias veces a interpretar papeles de niño en algunas obras. Aunque su voz todavía no estaba formada, comenzó a cantar zarzuelas como barítono.
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Plácido Domingo
January 21 at 10 pm EST
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Su temperamento le llevó, en los años siguientes, de una actividad a otra: fue jugador de fútbol, quiso ser torero, intervino en comedias musicales, acompañó a cantantes en salas de fiestas y recibió alguna que otra oferta para hacer cine. Su amigo Manuel Aguilar le sugirió que probase suerte en la ópera, y aunque pensaba que no tenía voz para ello, Plácido aprendió varias romanzas y dio una audición en la Academia de la Ópera de México.
Tras proseguir su formación en el Conservatorio de la capital azteca, en 1961 llegaría su debut como protagonista en Monterrey, en el papel de Alfredo en La Traviata de Verdi; en ese momento comenzó una fulgurante carrera que le llevaría a los principales escenarios del mundo. El pianista hebreo mexicano José Cahan le informó que en el Teatro de la Ópera de Tel Aviv necesitaban un tenor, una soprano y un barítono; Plácido habló con su mujer, Marta Ornella (también cantante), y juntos marcharon a Israel el 21 de diciembre de 1962. Aunque el contrato era por seis meses, permanecieron dos años y medio. El tenor participó en 280 funciones y su esposa en 150, hasta que ella abandonó la carrera en favor de su marido y su familia. De la estancia de Plácido en Tel Aviv arranca su repertorio y su consolidación como tenor.
A partir de entonces recorrió las óperas de todas las capitales del mundo. Considerado como uno de los grandes tenores de su generación, ha interpretado más de ochenta y cinco papeles operísticos diferentes. Placido Domingo tiene el don de dar gran realismo a sus interpretaciones y su voz posee gran belleza y color. Franco Zeffirelli dijo de él que “es un equilibrado artista dramático que canta”. Ha destacado en los grandes roles de su cuerda del repertorio francés (Carmen, Sansón y Dalila, Werther) e italiano (Don Carlo, Otello, Tosca), cultivando con especial fortuna en la década de 1990 el drama wagneriano (Tannhäuser, Lohengrin, Parsifal). El poeta (1980), de Federico Moreno Torroba, Goya (1986), de Gian Carlo Menotti, y Divinas palabras (1997), de Antón García Abril, son tres de las óperas que ha estrenado.
En asociación artística con Luciano Pavarotti y José Carreras, actuó en numerosas ocasiones en macroconciertos, bajo el epígrafe “Los Tres Tenores”. A partir de 1973, y cada vez con mayor frecuencia, se dedicó también a la dirección de orquesta. Su formación musical es muy completa, y es maestro en todo aquello que tenga que ver con el mundo de la música: asesora teatros, organiza grandes eventos, interviene en películas, cultiva géneros ligeros. Ha protagonizado incluso la versión cinematográfica de algunas operas (La Traviata, Otello, Carmen). En el teatro de la Maestranza presentó en 1992 su versión de Un ballo in maschera, de Verdi; ese mismo año participó también en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Barcelona.
Fuente: Biografías y Vidas
Plácido Domingo, born January 21 1941 in Madrid, Spain, is singer, conductor, and opera administrator whose resonant, powerful tenor voice, imposing physical stature, good looks, and dramatic ability made him one of the most popular tenors of his time.
Domingo’s parents were noted performers in zarzuela, a form of Spanish light opera. The family moved to Mexico when he was eight. He studied piano and conducting at the National Conservatory of Music, but he changed the emphasis of his studies when his rich vocal ability was revealed. In 1961 he made his operatic debut in Mexico City and then went to Dallas to perform in its opera company. From 1962 to 1965 he was a resident performer at Tel Aviv’s Hebrew National Opera. He made his debut at the New York City Opera in 1965, at the Metropolitan Opera House in New York City in 1968 (subsequently becoming a regular performer there), and at La Scala in Milan in 1969. Over the course of an opera career that lasted more than five decades, Domingo sang an unprecedented number of different roles—reaching 150 in 2018—and he continued to learn new parts into his 70s. He began adding baritone roles to his repertoire in 2009, many of which received wide acclaim.
A prolific and versatile performer, Domingo made numerous recordings and several film versions of operas, and he ventured into popular music as well, in recordings such as The Domingo Songbook, Perhaps Love, and Pasión Española. His Amore Infinito contains songs inspired by the poetry of Pope John Paul II. With Luciano Pavarotti and José Carreras, he performed around the world as one of the “Three Tenors,” exposing millions of people to the operatic repertoire. In 1993 he founded an international competition—Operalia—to help young opera singers launch their careers. Over the course of his own career, he received a dozen Grammy Awards in several categories as well as a Kennedy Center Honor (2000), the U.S. Presidential Medal of Freedom (2002), and an honorary British knighthood (2002) among many other honours. In 2009 he was awarded the first Birgit Nilsson Prize for outstanding achievement in classical music. (The prize was to be awarded every second or third year in the amount of $1 million.) In 2013 Domingo was named the recipient of the Japan Art Association’s Praemium Imperiale prize for music. In addition to appearing in films of his operatic performances, he occasionally lent his voice to animated characters on-screen, including a Chihuahua in Beverly Hills Chihuahua (2008) and a skeleton in The Book of Life (2014).
Domingo served as the artistic director (1996–2011) and general director (2003–11) of the Washington (D.C.) Opera, and in 2000 he became the general director of the Los Angeles Opera. Domingo also conducted major symphony and opera orchestras in the United States and Europe. His motto, he claimed, was “If I rest, I rust.”
Amid accusations of sexual misconduct from multiple women in 2019, Domingo left the Metropolitan Opera and the Los Angeles Opera. Other cultural institutions, such as the Philadelphia Orchestra and the San Francisco Opera, responded to the allegations by canceling scheduled appearances, and Domingo ultimately withdrew from all of his remaining upcoming performances in the United States. He denied any wrongdoing.
Domingo’s autobiography, My First Forty Years, was published in 1983.
Source: Britannica
Music: Giuseppe Verdi
Libretto: Arrigo Boito
World premiere: Teatro alla Scala, Milan, 1887.
Sinopsis en español al final
ACT I
Cyprus, late 19th century. During a violent storm, the people of Cyprus await the return of their governor and general of the Venetian fleet, the Moor Otello. He has been fighting the Muslim Turks and guides his victorious navy to safe harbor. In his absence, the young Venetian Roderigo has arrived in Cyprus and fallen in love with Otello’s new wife, Desdemona. Otello’s ensign Iago, who secretly hates the governor for promoting the officer Cassio over him, promises Roderigo to help win her. While the citizens celebrate their governor’s return, Iago launches his plan to ruin Otello. Knowing that Cassio gets drunk easily, Iago proposes a toast. Cassio declines to drink, but abandons his scruples when Iago salutes Desdemona, who is a favorite of the people. Iago then goads Roderigo into provoking a fight with Cassio, who is now fully drunk. Montano, the former governor, tries to separate the two, and Cassio attacks him as well. Otello appears to restore order, furious about his soldiers’ behavior. When he realizes that Desdemona has also been disturbed by the commotion, he takes away Cassio’s recent promotion and dismisses everyone. Otello and Desdemona reaffirm their love.
ACT II
Iago advises Cassio to present his case to Desdemona, arguing that her influence on Otello will secure his rehabilitation. Alone, Iago reveals his bleak, nihilistic view of humankind. He makes dismissive remarks about Desdemona’s fidelity to Otello, whose jealousy is easily aroused. Otello’s suspicions are raised when Desdemona appears and appeals to him on Cassio’s behalf. Otello evasively complains of a headache, and Desdemona offers him a handkerchief, which he tosses to the ground. Emilia, Iago’s wife and Desdemona’s maidservant, retrieves it, and Iago seizes the handkerchief from her. Left alone with Otello, Iago fans the flames of the governor’s suspicions by inventing a story of how Cassio had spoken of Desdemona in his sleep, and how he saw her handkerchief in Cassio’s hand. Seething with jealousy, Otello is now convinced that his wife is unfaithful. The two men join in an oath to punish Cassio and Desdemona.
ACT III
Iago’s plot continues to unfold as he tells Otello that he will have further proof of his wife and Cassio’s betrayal. When, moments later, Desdemona approaches Otello and once again pleads for Cassio, Otello again feigns a headache and insists on seeing the missing handkerchief, which he had once given her as a gift. When she cannot produce it, he insults her as a whore. Alone, he gives in to his desperation and self-pity. Iago returns with Cassio, and Otello hides to eavesdrop on their conversation, which Iago cleverly leads in such a way that Otello is convinced they are discussing Cassio’s affair with Desdemona. Cassio mentions an unknown admirer’s gift and produces the telltale handkerchief—in fact planted by Iago in his room. Otello is shattered and vows that he will kill his wife. Iago promises to have Roderigo deal with Cassio.
A delegation from Venice arrives to recall Otello home and to appoint Cassio as the new governor of Cyprus. At this news, Otello loses control and explodes in a rage, hurling insults at Desdemona in front of the assembled crowd. He orders everyone away and finally collapses in a seizure. As the Cypriots are heard from outside praising Otello as the “Lion of Venice,” Iago gloats over him, “Behold the Lion!”
ACT IV
Emilia helps the distraught Desdemona prepare for bed. She has just finished saying her evening prayers when Otello enters and wakes her with a kiss to tell her he is about to kill her. Paralyzed with fear, Desdemona again protests her innocence. Otello coldly strangles her. Emilia runs in with news that Cassio has killed Roderigo. Iago’s plot is finally revealed and Otello realizes what he has done. Reflecting on his past glory he pulls out a dagger and stabs himself, dying with a final kiss for his wife.
Source: Metropolitan Opera
Otello
ACTO I
Chipre, finales del siglo XIX. En medio de una violenta tormenta, el pueblo de Chipre espera el retorno de su gobernador y general de la flota veneciana, el moro Otello. Tras haber luchado contra los turcos musulmanes, guía a su armada victoriosa hacia puerto seguro. Durante su ausencia, ha llegado a Chipre el joven veneciano Roderigo, quien se ha enamorado de la nueva esposa de Otello, Desdemona. Iago, lugarteniente de Otello, que odia en secreto al gobernador por haber ascendido al oficial Cassio y no a él, promete a Roderigo que le ayudará a conseguirla. Mientras los ciudadanos celebran la vuelta de su gobernador, Iago prepara su plan para arruinar a Otello. Sabiendo que Cassio se emborracha fácilmente, Iago propone un brindis. Cassio rechaza beber, pero abandona sus buenos propósitos cuando Iago rinde homenaje a Desdemona, que es la favorita del pueblo. Luego, Iago incita a Roderigo a que provoque una pelea con Cassio, que ya está completamente borracho. Montano, el anterior gobernador, trata de separarlos, y Cassio le ataca también a él. Aparece Otello para restaurar el orden, furioso por el comportamiento de sus soldados. Cuando se da cuenta de que la conmoción también ha perturbado a Desdemona, anula el reciente ascenso de Cassio y manda salir a todos. Otello y Desdemona reafirman su amor.
ACTO II
Iago aconseja a Cassio que exponga su caso a Desdemona, alegando que su influencia sobre Otello garantizará su rehabilitación. A solas, Iago desvela su visión vacía y nihilista del género humano. Después hace comentarios desdeñosos sobre la fidelidad que Desdemona muestra hacia Otello, quien es presa fácil de los celos. Las sospechas de Otello se despiertan cuando aparece Desdemona para defender ante él la causa de Cassio. Otello se disculpa aduciendo dolor de cabeza, pero cuando Desdemona le tiende su pañuelo, él lo arroja al suelo. Emilia, esposa de Iago y doncella de Desdemona, lo recoge y Iago se las arregla para arrebatárselo. Cuando se queda a solas con Otello, Iago alimenta las sospechas del gobernador inventando una historia según la cual Cassio habría hablado de Desdemona en sueños, y él mismo habría visto que Cassio tenía en la mano el pañuelo de ella. Otello hierve de celos, convencido ya de que su mujer le es infiel. Los dos hombres se unen para jurar que castigarán a Cassio y a Desdemona.
ACTO III
Iago sigue urdiendo su trama y le dice a Otello que le demostrará que su mujer le engaña con Cassio. Cuando, poco tiempo después, Desdemona acude a Otello para interceder por Cassio una vez más, Otello vuelve a fingir que le duele la cabeza e insiste en ver el pañuelo perdido, que fue un regalo suyo. Al no poder enseñárselo, Otello la insulta y la trata como a una mujerzuela. A solas, Otello es presa de la desesperación y la autocompasión. Iago vuelve con Cassio y Otello se oculta para escuchar a escondidas su conversación, que el astuto Iago conduce de tal modo que hace creer a Otello que se refiere a la relación de Cassio con Desdemona. Cassio menciona el regalo de una admiradora desconocida y muestra el pañuelo revelador –que en realidad Iago ha puesto en la habitación de Cassio–. Otello está destrozado y jura que matará a su mujer. Iago promete que hará que Roderigo se ocupe de Cassio. Llega una delegación de Venecia para ordenar la vuelta de Otello y nombrar a Cassio como nuevo gobernador de Chipre. Ante esta noticia, Otello pierde el control y explota de rabia, vociferando insultos a Desdemona delante de la multitud reunida. Ordena salir a todo el mundo y finalmente se desploma presa de un ataque. Mientras se escucha en el exterior a los chipriotas elogiando a Otello como el «León de Venecia», Iago se burla de él: «¡Mirad al león!».
ACTO IV
Emilia ayuda a la afligida Desdemona a acostarse. Acaba de terminar el rezo vespertino cuando entra Otello y la despierta con un beso para decirle que la va a matar. Paralizada por el miedo, Desdemona vuelve a clamar su inocencia. Otello la estrangula con frialdad. Emilia entra precipitadamente con la noticia de que Cassio ha matado a Roderigo. La trama de Iago sale finalmente a la luz y Otello se da cuenta de lo que ha hecho. Reflexionando sobre su gloria pasada, saca su daga y se apuñala, muriendo mientras besa por última vez a su esposa.
Fuente: Teatro Real
Sila Blume 
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